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Le Centre Pasteur du Cameroun (CPC), laboratoire national de référence pour la surveillance de la rage humaine et la surveillance de la rage animale dans les 7 régions localisées dans la partie du Sud du Cameroun a accueilli le 25 octobre 2016 les participants à l’atelier international de formation sur le contrôle et la prévention de la rage.  Ce jour là, la cérémonie d’ouverture a été présidée par que le Pr Koulla Shiro, Représentant le Ministre de la Santé Publique, en présence du Représentant du MINEPIA, du Représentant de l’OMS au Cameroun et des autorités du CPC.

Cet atelier accueil 26 participants venant de 13 pays (Cameroun, Nigéria, Côte d’Ivoire, Rwanda, Zimbabwé, Afrique du Sud, Kenya, Ghana, Namibie, Liberia, Madagascar, RCA, Suisse). Parmi eux, des médecins, vétérinaires, personnels de laboratoire et chercheurs.

La formation durera 11 jours et au cours de cette période est sont prévus des cours théoriques en face à face ou par visio-conférences. Des travaux pratiques dans les laboratoires et des activités de terrain qui se dérouleront dans la ville de Mbalmayo.

L’organisation de ce cours au Cameroun est en soi un élément de sensibilisation et de plaidoyer pour la sous-région par rapport à la nécessité de mettre à la disposition des populations les interventions efficaces disponibles pour lutter contre la rage. C’est également une occasion de donner des outils nécessaires à différents acteurs de terrain pour conduire efficacement la lutte contre la rage dans l’optique de son élimination en 2030.

En rappel, la rage reste un problème de santé publique dans le monde avec 55000 décès humains par an dont 31000 en Asie et 24000 en Afrique.  Les raisons de cettte situation sont entre autres : l’ignorance et l’absence de sensibilisation massive, l’inaccessibilité (géographique et financière) aux traitements prophylactiques post-exposition et l’inadéquation et le sous financement des programmes de lutte contre la rage. Le chien est le vecteur principal de la maladie chez l’homme car impliqué dans plus de 98% des situations. La rage touche essentiellement les enfants, les zones rurales et les pauvres et pourtant, les mesures préventives efficaces existent (nettoyage, vaccination et ou sérothérapie).

Au Cameroun, les données sur la rage sont encore parcellaires et reflètent certainement très peu la réalité. Mais le gouvernement a engagé de nombreux efforts depuis quelques années pour maitriser cette situation et réduire l’incidence de la rage :  amélioration de l’accès géographique aux Centres antirabiques (CAR) passant de 3 CAR ( CPC Yaoundé, CPC Annexe de Garoua et Délégation régionale de la Santé Publique du Littoral) à plus de 10 CAR avec la possibilité offertes à chaque Centre de vaccination international de prendre en charge les patients mordus par les chiens suspectés d’être enragés. Les statistiques du Cameroun en 2015 montrent que 5878 morsures ont été enregistrées au cours de l’année.

  Gilles THIBAULT, le nouvel Ambassadeur de France au Cameroun, a effectué, avec quelques uns de ses collaborateurs, une visite au Centre Pasteur du Cameroun le 27 octobre 2016. C’est aux alentours de 15h que Gilles Thibault fait son entrée au Centre Pasteur du Cameroun. Objectif de sa présence : visiter la structure pour mieux comprendre ce que fait le Centre Pasteur du Cameroun. Pour cette occasion, il s’est entretenu avec le Président du Conseil d’Administration, le Pr Joseph Mbédé, le Directeur Général du Centre Pasteur du Cameroun, Dr Guy Vernet, le Directeur Scientifique, Dr Sara Eyangoh et le Directeur Médical, Dr Suzanne Belinga.

Par la suite, il a pu visiter un certain nombre de laboratoires notamment l’Accueil des patients, l’Open space (grand espace ouvert pour la sérologie, la biochimie et l’hématologie) et la Virologie. Au cours cette visite également, le Directeur Général du CPC lui a expliqué l’ensemble des projets de la structure pour accueillir le maximum de patients et continuer d’améliorer la qualité de leur prise en charge dans le cadre de notre mission de santé publique.

Enfin, cette visite a été aussi l’occasion de rappeler l’engagement de la France aux côtés du Centre Pasteur du Cameroun et l’assistance qu’elle apporte dans certains projets en terme de dotation d’équipements ou de prise en charge des cadres scientifiques de la Coopération.

Le mercredi 26 octobre 2016 s’est tenue la 46^e édition des « Mercredis de Pasteur » à la salle de conférence du CPC à partir de 16h. Pour cette édition, les intervenants ont exposé sur le thème: « la Vaccination : quand, pourquoi et comment ? ». Il y avait,  le  Dr Matthieu Schoenhals, immunologue au Centre Pasteur du Cameroun, le Dr Issa Ngosso Tetanye, pédiatre à la clinique Frantz Fanon, le Dr Massongo Massongo, pneumologue-infectiologue à l’hôpital Jamot et le Dr Likeng Marcel, Responsable Vaccination et rage au CPC. Leurs présentations se sont succédées en vue de répondre à la question de la thématique centrale.

Après le propos liminaire du Pr Marie Claire Okomo, Modérateur du jour, la parole a été donnée à chaque intervenant. Le premier orateur, le Dr Matthieu Schoenhals a entretenu l’assistance sur le « l’immunologie de la vaccination » en rappelant que la vaccination : protège, présente peu de risque, mais qu’elle est reste un mécanisme inconnue. Ensuite, le Dr Issa Ngosso Tetanye est intervenue sur le sous-thème « la vaccination : une intervention de santé prioritaire» qui, entre autres, est un moyen de réduction de mortalité sûr et efficace. Le Dr Massongo Massongo, quant à lui, a mis l’emphase sur « la prévention des infections respiratoires par la vaccination et la vaccination chez l’adulte ». Enfin, le Dr Likeng Marcel a conclu les présentations en expliquant « la pratique efficace de la vaccination » en s’attardant sur le rôle clé de la châine du froid dans le processus de la vaccination pour édifier les participants sur le modèle du Centre Pasteur du Cameroun.

Eu égard à l’intérêt que présentait le sujet pour les participants venus nombreux pour cette occasion, la suite de l’échange s’est ponctuée par une séance de discussion très enrichissante, où les réponses des intervenants ont su satisfaire les préoccupations des uns et des autres. Le prochain rendez-vous est pris pour le mois de novembre, avec pour thème central « Les maladies thromboemboliques».

  Le Laboratoire National de Référence des fièvres hémorragiques du Cameroun, hébergé par le Centre Pasteur du Cameroun, vient de se doter de plusieurs équipements de biosécurité lui permettant   de manipuler les prélèvements de patients suspectés de fièvre hémorragique (ou de tout autre pathologie nécessitant l’utilisation de mesures de sécurité maximales) pour identifier l’agent pathogène à l’origine de la maladie et réaliser  en toute sécurité les premières analyses de biochimie et d’hématologie.

Il s’agit notamment d’un Poste de Sécurité Microbiologique (PSM) de type III (boite à gants) équipé d’un automate de biochimie et d’un automate d’hématologie installé dans le laboratoire BSL-3 du CPC et de 4 boites à gants « mobiles » qui peuvent être déployées sur le terrain pour le traitement initial des échantillons lors d’alertes épidémiques.

Le CPC s'est également doté de nombreux respirateurs de type PAPR (Powered Air Purifying Respirator- système de filtration de type HEPA), équipement de protection individuel destiné à protéger les voies respiratoires supérieures des manipulateurs).

Ces équipements de certification internationale, intégrés au BSL-3, assurent une protection supplémentaire des manipulateurs, des produits infectieux et de l'environnement et font de ce laboratoire, un laboratoire de biosécurité de niveau 3+ ou BSL-3+, unique au Cameroun et dans la région Afrique Centrale pour la lutte contre les maladies émergentes.

Ces matériels ainsi que de nombreux réactifs et consommables ont été fournis au Centre Pasteur dans le cadre de son partenariat avec la Defense Threat Reduction Agency (DTRA) du Département de la Défense des Etats-Unis.