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Le Chef d’Unité d’Epidémiologie et Physiopathologie des Virus Oncogènes à l’Institut Pasteur de Paris a débattu avec les scientifiques du CPC et discuté de ses récents travaux qui ont porté sur l’ « Emergence Virale en Afrique Centrale: Nouveaux Rétrovirus Humains et Importance des Transmissions Inter-espèces des Singes aux Hommes ».

Le Professeur Antoine GESAIN, Médecin, Virologiste et Chef de l’Unité d'Epidémiologie et Physiopathologie des Virus Oncogènes à l’Institut Pasteur de Paris a donné une conférence le lundi 26 Mars 2018 entre 15h et 16h 30 dans la salle de conférence du Centre Pasteur du Cameroun. Cette conférence portait sur le thème: « Emergence Virale en Afrique Centrale: Nouveaux Rétrovirus Humains et Importance des Transmissions Inter-espèces des Singes aux Hommes ». Une thématique familière aux activités de recherche du Centre Pasteur du Cameroun.

Au cours de cette conférence, l’orateur est revenu sur les concepts, étapes et facteurs d’émergence ou de ré-émergence des agents pathogènes. La plupart des agents viraux pathogènes qui ont émergé chez l’homme au cours des dernières décennies a une origine animale. Après le franchissement initial de la barrière d’espèce par ces virus à ARN, ils se sont adaptés à leur nouvel hôte humain par divers mécanismes évolutifs qui nécessitent la conjonction de plusieurs conditions épidémiologiques. Par la suite, ces virus émergents ont pu diffuser et se disséminer au sein de la population humaine par les aérosols, les contacts directs, le transmissions sexuelle et de la mère à l’enfant. Si les stratégies évolutives et les modes de propagation des virus émergents et re-émergeants sont bien documentés, les toutes premières étapes fondatrices de l’émergence virale demeurent quasiment inconnues.

La proximité génétique entre les humains et les Primates Non Humains (PNH), et particulièrement les grands singes, fait de ces derniers une source potentielle d’agents infectieux transmissibles à l’espèce humaine. En effet, il a été démontré au cours de son exposé que des rétrovirus tels le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et les virus T lymphotropes humains (HTLV) ont émergé dans la population humaine à partir des transmissions singe-homme du virus de l’immunodéficience simienne (SIV) et des virus T lymphotropes simiens (STLV), respectivement.

Le Professeur Gessain et son équipe ont contribué à la découverte et la caractérisation d’un nouveau rétrovirus humain, l’HTLV-3 qui provient également de la transmission homme-singe du STL-3 en Afrique centrale. A la suite de cette découverte, les travaux de l’équipe du Pr Antoine Gessain se sont focalisés sur des populations à haut risque de transmission homme-singe des agents pathogènes. Pendant une dizaine d’années, des enquêtes ciblant des chasseurs de PNH en Afrique centrale ont permis de mieux comprendre la transmission singe-homme des rétrovirus STLV-1/HTLV-1 et des foamy virus simiens. Ces travaux interdisciplinaires, réalisés en collaboration par l’Institut Pasteur à Paris et des centres de recherche locaux ont porté sur des

populations villageoises d’origine Bantous et Pygmées principalement dans la grande forêt équatoriale du sud Cameroun et du Gabon.

Ils ont pu ainsi démontrer que des chasseurs mordus par un singe (gorille, chimpanzé ou Cercopithecidae) sont environ 6 fois plus souvent infectés par l’HTLV-1 que les chasseurs non mordus vivant dans le même environnement. Par conséquent, une morsure sévère par un singe, surtout par un gorille, est un facteur de risque important pour une infection par l’HTLV-1. Par ailleurs, l’infection par l’HTLV-1 ou le foamy virus simiens augmente significativement avec la gravité de la morsure. Les études menées par le Pr Gessain ont permis de documenté des transmissions très récentes des foamy virus simiens à l’homme dans le sud du Cameroun. Ces foamy virus détectés chez des humains mordus étaient quasiment identiques à ceux circulant dans les espèces de PNH responsables des morsures.

La documentation des cas récents de contacts et transmissions homme-singe des rétrovirus a permis d’identifier des contacts spécifiques qui sont associés à un facteur de risque de transmission de ces virus à l’homme. Cette découverte permet aux équipes actuellement impliquées d’étudier les autres facteurs épidémiologiques qui contribuent à ce que la transmission inter-espèce originelle conduise ou non à une pathologie chez l’homme ou à une diffusion dans l’espèce humaine.

Après une séance de discussions avec les participants, la conférence s’est achevée par le mot de remerciements et de clôture par le Directeur Général du Centre Pasteur du Cameroun et les applaudissements de l’assistance.

C’est sous les ovations du personnel que les candidats élus au scrutin du 1er mars 2018 comme délégués du personnel du Centre Pasteur du Cameroun ont été installés le 27 mars 2018 par le Pr. Carniel Elisabeth, Directeur Général du Centre Pasteur du Cameroun. C'était en présence du Président du Syndicat départemental des employés des établissements de santé, pharmacie et assimilés du Mfoundi (SYNDESAPAM), du président de la sous- section du SYNDESAPAM et de l'ensemble du personnel du CPC. Cette élection a élu le 1er mars 2018 au premier collège comme titulaire Mme Kamdjom Dedjim Elisabeth et au second collège comme titulaires monsieur Abas Moulim, madame Mvondo Salomé et monsieur Ndioma Séraphin.

Le Pr. Carniel, qui d’abord pris la parole, a remercié l’ensemble du personnel sur sa forte participation à cette élection. Le Directeur Général a procédé par la suite à la lecture des élus avec leurs suppléants. Les représentants du syndicat quant à eux ont félicité le processus électoral du Centre Pasteur du Cameroun. Ils ont également profité de cette occasion pour présenter les membres de la sous-section syndicale du SYNDESAPAM. Enfin, ils ont demandé à ces nouveaux délégués élus d’être des éducateurs pour le personnel du CPC.

En effet, Les délégués du personnel du CPC ont pour rôle de transmettre à l’employeur toutes les réclamations individuelles ou collectives notamment en matière du respect de la réglementation du travail. Les attributions des délégués du personnel consistent aussi à rencontrer chaque membre du personnel. Ils sont enfin les interlocuteurs désignés de l’inspecteur du travail. Lorsqu’un problème lié à l’application du droit surgit, ils ont le devoir de saisir l’inspecteur du travail.

C’est après ces différents conseils que le Pr. Elisabeth Carniel, sous les acclamations du personnel, a procédé à l’installation officielle des délégués du personnel.

« Intensifier la lutte contre les discriminations à l’égard des femmes, renforcer le partenariat pour le développement durable ». C’est sur ce thème que s’est célébrée au Cameroun la 33^ème édition de la journée internationale de la femme, dont le clou des manifestations a eu lieu le 8 mars dernier au Boulevard du 20 mai à Yaoundé. Une fois de plus, le personnel du CPC, accompagné de quelques hommes, sous la conduite de son Directeur Général, Pr. Elisabeth Carniel, ont pris part au défilé qui était présidé par la première dame du Cameroun: Madame Chantal Biya.